浅草寺裏の浅二（浅草二丁目）に住んで15年。もともと江戸文化の中心だったこの辺りはその名残が暮らしの端々にあって、住んでいる人はふつうに着物や浴衣を着ていますからね。 言問通りを渡ればしだれ柳の並木道、浅草花柳界隈ですし、5月に三社祭、夏には隅田川の花火大会もあります。この町では着物は特別のものではないんです。 住民だけでなく、移り住んだ頃から江戸ブームも起こって、浅草に着物文化を求めてやってくる人も増えてきています。10年ほど前のTVドラマ「タイガー＆ドラゴン」の影響も大きかった。浅草の落語を舞台にしていましたが、浴衣姿や着物姿が満載でしたから、あのドラマも着物ブームに火を付けたと思いますね。

浅草二丁目に住むと、やはり周りは三社祭中心に動きます。町中大騒ぎの祭りを見たら、男なら神輿を担ぎたくなりますよ。すぐ町会に入って、翌年には半纏に草履姿で町内神輿を担いでいました。いろいろなしきたりは鳶頭や町会役員が親切に教えてくれますし、この辺のおやじはとにかく着物姿が格好いいんです。夏の花火大会には地元の男も女も浴衣ですから、あわてて実家から父の浴衣を持ってきて着ていましたよ。

浅草に住まなければ、着物を着ることはなかったと思います。着物を着た記憶といえば、小さい頃にお稚児さん姿で町を練り歩いたことぐらいです。ただ実家が商売をしていたので、母がつきあいでよく着物を買っていましたから、家には父が着る着物や反物もたくさんありました。聞くところによると、父は着物を着てお座敷遊びに出かけていたそうです。

着物というのは年季が大事で、ふだんどれだけ着物を着てきたかだと思います。私は着始めたばかりの鼻たれ小僧ですが、この辺に住むおやじたちを見ていると、着物と神輿が本当に様になってくるのは60歳過ぎてからというのがわかりますね。

そういう年季が入った着物おやじになってしてみたいことは、父もしていたお座敷遊びです。そのために小唄と三味線を習っているといってもいいかもしれません（笑）。